本文來自微信公眾號：騰訊研究院 （ID：cyberlawrc），作者：蓋瑞·馬庫斯、歐內(nèi)斯特·戴維斯，編譯：龍志勇，題圖來自：《梅根》
薩曼莎：我能幫你做什么？
(資料圖片)
西奧多：嗯，就是覺得一堆東西亂七八糟的，沒別的。
薩曼莎：要不我?guī)湍憧纯从脖P？
西奧多：嗯……好吧。
薩曼莎：好的，咱們先從電子郵件開始。你有幾千封《洛杉磯周報(bào)》的郵件，但是你好像很多年前就不在那里工作了。
西奧多：嗯，是呀。我想，之所以留著那些郵件沒刪，是因?yàn)槲矣X得以前可能寫過幾句特別幽默的話。但是……
薩曼莎：是的，的確有些挺幽默的。我看大概有86封應(yīng)該存下來的。我們可以把剩下這些郵件都刪除掉。
——編劇兼導(dǎo)演，斯派克·瓊斯，《她》，2013年
如果機(jī)器都能像科幻電影《她》中由斯嘉麗·約翰遜配音的“操作系統(tǒng)”薩曼莎理解西奧多那樣理解我們，那該有多好。如果機(jī)器能在眨眼間整理好我們所有的電子郵件，選我們需要的那些，將剩余的清除干凈，那該有多好。
如果我們能賦予計(jì)算機(jī)一個(gè)它們不具備的能力，那么首當(dāng)其沖的就該是理解語言的能力。因?yàn)檎Z言理解不僅能讓計(jì)算機(jī)幫助我們安排日常的生活和工作，而且還能幫助人類去直面那些最大的挑戰(zhàn)，比如對大量的科學(xué)文獻(xiàn)進(jìn)行精煉和總結(jié)。無論是誰，僅憑自己的力量，都不可能緊跟科學(xué)界的發(fā)展速度。
舉例來說，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，每天都有數(shù)千篇論文發(fā)表于世。沒有哪個(gè)醫(yī)生或研究人員能將這些論文都讀一個(gè)遍。讀不到這些論文，就無法將最新理論應(yīng)用于實(shí)踐，拖了進(jìn)步的后腿。藥物研發(fā)之所以進(jìn)展緩慢，一部分原因就在于許多信息都封鎖在那些沒人能抽出時(shí)間閱讀的文獻(xiàn)中。有時(shí)，全新的治療手段無法得到應(yīng)用，是因?yàn)獒t(yī)生沒時(shí)間去閱讀相關(guān)內(nèi)容，根本不知道有新手段的存在。如果有一個(gè)能對大量醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)進(jìn)行自動合成的AI程序，就會掀起一場真正的革命。
能像博士生一樣從專業(yè)角度出發(fā)去閱讀的計(jì)算機(jī)，再配備上谷歌強(qiáng)大的計(jì)算馬力，同樣會在科學(xué)界掀起一場革命。從數(shù)學(xué)到氣候科學(xué)再到材料科學(xué)，我們會看到每個(gè)領(lǐng)域因此而發(fā)生的重大進(jìn)展。而且，不僅科學(xué)能獲得變革，歷史學(xué)家和傳記作者也能迅速找到關(guān)于某個(gè)非著名人物、地點(diǎn)和事件的所有文字記錄。作家還能利用自動查詢功能，去檢索作品中情節(jié)的前后矛盾、邏輯缺陷和時(shí)代錯誤。
就連比上述功能簡單得多的能力也能發(fā)揮巨大的幫助作用?，F(xiàn)在iPhone有個(gè)功能，當(dāng)你收到一封提到約見時(shí)間地點(diǎn)的電子郵件，你只要點(diǎn)擊一下，iPhone就能將此事加進(jìn)日程安排之中。如果能在整個(gè)過程中不出錯，那還真是非常方便。但很多時(shí)候，iPhone做不到不出錯，很可能加入日程的不是你所想的日子，而是郵件中提到的另外一個(gè)日子。如果你不能在iPhone犯錯的時(shí)候及時(shí)發(fā)現(xiàn)，就只能自認(rèn)倒霉。
等到機(jī)器真正可以閱讀的那一天，我們的后人一定會猜想，當(dāng)年的這幫人是如何在沒有合成閱讀器的情況下工作生活的，就像我們有時(shí)會猜想古人如何在沒有電力的情況下工作生活一樣。
Talk to Books無法回答一切問題
2018年初的TED大會上，現(xiàn)就職于谷歌的著名未來學(xué)家兼發(fā)明家雷·庫茲韋爾將他新近推出的項(xiàng)目——谷歌“Talk to Books”公之于世，并承諾利用自然語言理解來“提供讀書的全新方式”。1Quartz網(wǎng)站照例將這個(gè)新產(chǎn)品捧上天，鼓吹“谷歌推出震驚世界的全新搜索工具，將能通過閱讀成千上萬的書籍來回答一切問題”。
我們頭腦中閃現(xiàn)的第一個(gè)問題，就是：“這個(gè)項(xiàng)目實(shí)際上是做什么的？”答案是，谷歌對10萬本圖書中的句子添加了索引，這些圖書包羅萬象，從《大學(xué)成長手冊》（Thriving at College）到《編程入門傻瓜書》（Beginning Programming for Dummies）再到《托爾金的福音》（The Gospel According To Tolkien），什么都有。在此基礎(chǔ)之上，谷歌還開發(fā)了一種對句子意義進(jìn)行編碼的高效手段，可以將其轉(zhuǎn)化為被稱作“向量”的數(shù)字集合。當(dāng)你提問時(shí)，程序會利用這些向量，在數(shù)據(jù)庫中找到擁有最相近向量的20個(gè)句子。而系統(tǒng)本身并不知道你問的問題是什么意思。
只需對系統(tǒng)的輸入有所了解，我們就能立刻明白，Quartz網(wǎng)站文章中所稱的Talk to Books“將能回答一切問題”的說法，不能按字面意思去理解。10萬本書聽起來很多，但只不過是迄今為止出版過的1億本圖書中的一個(gè)零頭而已。在本書之前的內(nèi)容中我們曾講過，深度學(xué)習(xí)是靠相關(guān)性而非真實(shí)的理解來工作的。所以當(dāng)我們看到Talk to Books給出的許多答案都不太靠譜時(shí)，也一點(diǎn)兒不覺得奇怪。如果你的問題是關(guān)于某部小說中的具體細(xì)節(jié)，那么你應(yīng)該能得到一個(gè)比較可靠的答案。但是，當(dāng)我們提問“哈利·波特和赫敏·格蘭杰是在哪里相遇的”，系統(tǒng)給出的20個(gè)答案中，沒有一個(gè)是出自《哈利·波特與魔法石》，也沒有一個(gè)答案是針對問題而給出的。當(dāng)我們問到“第一次世界大戰(zhàn)后協(xié)約國繼續(xù)對德國進(jìn)行封鎖的行為是否合理”，系統(tǒng)給出的結(jié)果中，竟然沒有一條提到封鎖。Talk to Books能回答“一切問題”的說法，也真是夸張得有點(diǎn)太過了。
而當(dāng)答案不能從索引文本的句子中直接引用時(shí)，許多內(nèi)容就會被忽略掉。當(dāng)我們問到“《哈利·波特》中提到的七魂器是什么”，我們根本得不到一個(gè)七魂器的列表，可能是因?yàn)樵谒羞@些討論哈利·波特的著作中，沒有一本將七魂器同時(shí)列舉出來。當(dāng)我們提問“1980年時(shí)，美國最高法院最年長的法官是誰”，系統(tǒng)就徹底傻眼了。然而我們只需上網(wǎng)找到最高法院的法官列表，幾分鐘時(shí)間就能查詢到答案是威廉·布倫南（William Brennan）。Talk to Books在這里之所以遇到了挫折，就是因?yàn)樗袝卸颊也坏揭痪淠芙o出完整答案的話來。這10萬本書中，沒有一本書寫過“1980年最高法院最年長的法官是威廉·布倫南”這樣一句話。就算有10萬本書在手，系統(tǒng)也無法從海量的書面文字中進(jìn)行提煉和推斷。
而最能說明Talk to Books存在問題的是，只要對提問方式稍加改變，就會得到完全不同的答案。當(dāng)我們問Talk to Books“誰為了30塊銀錢背叛了自己的老師”，雖然這是一段非常著名的故事中的一個(gè)眾所周知的情節(jié)，但在系統(tǒng)給出的20個(gè)答案中，只有6個(gè)答案正確地提到了猶大。而如果我們沒有用上“銀錢”這個(gè)特定的說法，答案就會變得更加五花八門。
當(dāng)我們以不那么確切的方式向Talk to Books提問：“誰為了30個(gè)硬幣背叛了自己的老師？”猶大只出現(xiàn)在10%的答案中。排名最靠前的答案，既與問題毫不關(guān)聯(lián)，也不能提供任何信息：“不清楚靜婉的老師是誰?！碑?dāng)我們再次對問題進(jìn)行調(diào)整，將“背叛”改成“出賣”，形成“誰為了30個(gè)硬幣出賣了自己的老師”，猶大的答案便從前20個(gè)結(jié)果中徹底消失了。
這個(gè)系統(tǒng)比較適合處理文本序列精確匹配的問題，一旦問題脫離了這個(gè)范疇，系統(tǒng)就會一籌莫展。
人是怎樣閱讀的
有朝一日，當(dāng)夢想中的機(jī)器閱讀系統(tǒng)成為現(xiàn)實(shí)，就將能夠回答關(guān)于其讀到內(nèi)容的所有合理問題。機(jī)器將能夠把多份文件的信息整合為一體，而且其答案不會僅僅是從原文中原封不動摘取的一段話，而是通過信息的合成來呈現(xiàn)。從未同時(shí)出現(xiàn)在一個(gè)段落之中的七魂器列表也好，律師從多個(gè)案件中收集判例的精煉概括也好，科學(xué)家通過多篇論文心得而總結(jié)出的理論也好，都不在話下。就連一年級小學(xué)生都能將系列繪本中的好人和壞人逐一列出。為了寫學(xué)期論文，大學(xué)生能從多個(gè)出處搜集思想，并將這些思想整合為一體，進(jìn)行交叉驗(yàn)證，并得出全新的結(jié)論。同樣，擁有閱讀能力的機(jī)器也應(yīng)該能做到這一點(diǎn)。
機(jī)器需要具備信息合成能力，而非單純的鸚鵡學(xué)舌。但在此之前，我們還需要達(dá)到一個(gè)更簡單的目標(biāo)：讓機(jī)器能可靠地理解最基礎(chǔ)的文本。
時(shí)至今日，就算社會上對AI的呼聲再高，我們都還沒有達(dá)到這個(gè)簡單目標(biāo)。若想弄明白為什么魯棒的機(jī)器閱讀能力目前依然遙不可及，我們首先要具體搞清楚理解相對簡單的文本所需經(jīng)過的步驟。
舉例來說，假設(shè)你讀到了下面這段文字。這段文字引自勞拉·英格斯·懷德（Laura Ingalls Wilder）創(chuàng)作的兒童讀物《農(nóng)莊男孩》（Farmer Boy）。阿曼佐是個(gè)9歲男孩。他在街上撿了個(gè)塞滿了錢的錢包，當(dāng)時(shí)還叫“錢袋子”。阿曼佐的父親猜想，這個(gè)“錢袋子”可能是湯普森先生的。阿曼佐在城中的一個(gè)商店里找到了湯普森先生。
阿曼佐轉(zhuǎn)向湯普森先生，問道：“你的錢袋子有沒有丟？”
湯普森先生跳了起來。他用手拍了拍自己的口袋，大聲喊著：
“是的，我的錢袋子丟了！里面還有1500美元！我的錢袋子呢？你都知道些什么？”
“是這個(gè)嗎？”阿曼佐問道。
“是的，是的，就是這個(gè)！”湯普森先生說道，一把奪走錢袋子。他將錢袋子打開，匆匆忙忙地?cái)?shù)錢。把所有的鈔票全部清點(diǎn)了兩遍。
之后他長長地舒了一口氣，放松了下來，說道：“嗯，看來這個(gè)傻孩子一分錢也沒偷?！?/p>
一個(gè)優(yōu)秀的閱讀系統(tǒng)，應(yīng)該有能力回答下列問題：
1. 湯普森先生為什么用手拍自己的口袋？
2. 在阿曼佐說話之前，湯普森先生是否知道自己丟了錢包？
3. 阿曼佐問“是這個(gè)嗎”時(shí)，指的是何物？
4. 誰差點(diǎn)丟了1500美元？
5. 所有的錢是否還都在錢包里？
對于人類來說，所有這些問題都很簡單。但迄今為止開發(fā)出來的所有AI系統(tǒng)中，無一能可靠地處理此種類型的問題。（想象一下Talk to Books會給出怎樣的答案）。
從本質(zhì)來看，上述每一個(gè)問題都需要讀者（無論是人類還是機(jī)器）去跟隨一條推論鏈，而這些推論都隱藏在故事之中。以第1題為例。在阿曼佐說話之前，湯普森先生并不知道自己丟了錢包，以為錢包還在口袋里。當(dāng)阿曼佐問他是不是丟了錢包，湯普森才意識到他真的可能丟了錢包。就是為了驗(yàn)證錢包丟了的可能性，湯普森才去拍自己的口袋。因?yàn)闆]有在平時(shí)放錢包的地方找到錢包，所以湯普森才意識到自己丟了錢包。
目前的AI完全沒有能力對復(fù)雜推理鏈條進(jìn)行處理。這類推理鏈條通常要求讀者將大量關(guān)于人和物的背景信息整合在一起，需要對這個(gè)世界的基本運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律有所把握，而目前的系統(tǒng)并不具備足夠廣泛的通用知識去做到這一點(diǎn)。?在你閱讀這個(gè)阿曼佐與錢包的故事時(shí)，你很可能會無意識地用到許多相關(guān)知識，比如：
人們可能在不知情的情況下丟東西。這屬于人的心智狀態(tài)與事件之間關(guān)系的知識。
人們常常將錢包放在口袋里。這是有關(guān)于人們在通常情況下如何使用某物的例子。
人們經(jīng)常在錢包里裝錢。錢對人們來說很重要，因?yàn)槿藗兛梢杂缅X來買東西。這是有關(guān)于人、習(xí)俗和經(jīng)濟(jì)學(xué)知識的例子。
如果人們假設(shè)某些對他們很重要的事是事實(shí)，而他們又發(fā)現(xiàn)此事可能并非事實(shí)，就會很著急地去加以證實(shí)。這是關(guān)于對人在心理上極其重要的事情的知識。
你能通過從外部觸摸一下口袋，來感覺到某物是不是在口袋里。這是有關(guān)于不同類型的知識如何結(jié)合為一體的例子，在這里，也是有關(guān)于不同的物體（手、口袋、錢包）彼此互動的知識與感官如何發(fā)揮作用的知識相結(jié)合的例子。
其他問題所需的推理和知識也同樣豐富多樣。若想回答第3題：“阿曼佐問‘這個(gè)是它嗎’時(shí)，指的是何物？”讀者必須要明白有關(guān)語言、人物和物體的相關(guān)知識，并從中領(lǐng)會出，“這個(gè)”和“它”的合理先行詞可能是錢包，但更加微妙的是，“這個(gè)”指的是阿曼佐手里拿著的錢包，而“它”指的是湯普森先生丟的錢包。所幸，這兩個(gè)錢包原來是同一個(gè)錢包。
哪怕是應(yīng)對如此簡單的段落，我們關(guān)于人物、物體和語言的知識都需要達(dá)到深刻、廣泛和靈活的水平；如果環(huán)境稍有變化，我們就要去適應(yīng)。我們不能指望湯普森先生在聽到阿曼佐說找到了自家外婆的錢包時(shí)還能表現(xiàn)出同樣的激動狀態(tài)。從文中我們領(lǐng)會到，湯普森先生是在不知情的情況下丟了錢包，而如果他是在持刀歹徒實(shí)施搶劫的情況下，還不知道自己的錢包被拿走了，那我們就會覺得非常奇怪。至今尚無人能想出辦法，讓機(jī)器能以如此靈活的方式進(jìn)行推理。我們并不認(rèn)為這一目標(biāo)不可能達(dá)成，隨后我們會設(shè)計(jì)出向前發(fā)展所需邁出的幾個(gè)步驟，但當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)問題就是，達(dá)到目標(biāo)所需的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了AI界的專業(yè)水平。Talk to Books還差得太遠(yuǎn)，本書開篇提及的微軟和阿里巴巴的閱讀器也同樣如此。
從根本上說，現(xiàn)在的機(jī)器所擅長的工作（將事物按不同的類別進(jìn)行分類），與獲取上述平凡但不可或缺的能力以及理解真實(shí)世界的能力之間，還對不上號。
懷德的這段文字并沒有什么特別之處。我們平日閱讀到的每一個(gè)段落，都存在類似的挑戰(zhàn)。以下是引自2017年4月25日《紐約時(shí)報(bào)》的簡短例子。
今天本應(yīng)是埃拉·菲茨杰拉德（Ella Fitzgerald）的百歲壽辰。
洛倫·舍恩伯格（Loren Schoenberg）這位紐約客，在1990年時(shí)為“爵士樂第一夫人”做薩克斯伴奏。此時(shí)已接近她職業(yè)生涯的終點(diǎn)。他將她比喻成“一瓶陳年紅酒”……
無論是人還是機(jī)器，都可以回答從文字中能直接找到答案的問題，比如：“洛倫·舍恩伯格演奏的是什么樂器？”但許多問題都需要在文字的基礎(chǔ)上做一點(diǎn)點(diǎn)引申，而這點(diǎn)引申，就會讓目前的AI系統(tǒng)望而卻步。
1. 埃拉·菲茨杰拉德1990年時(shí)是否健在？
2. 1960年時(shí)她是否健在？
3. 1860年時(shí)她是否健在？
4. 洛倫·舍恩伯格和埃拉·菲茨杰拉德是否見過面？
5. 舍恩伯格是否認(rèn)為菲茨杰拉德是一瓶酒精飲料？
若想回答第1題、第2題、第3題，就需要推理出埃拉·菲茨杰拉德生于1917年4月25日這個(gè)事實(shí)，因?yàn)?017年4月25日應(yīng)該是她的百歲壽辰。在此基礎(chǔ)之上，還要具備一些關(guān)于如下事實(shí)的知識：
人在職業(yè)生涯過程中是活著的，因此她在1990年時(shí)還健在。
人在出生之后、死亡之前，是一直活著的，而在出生之前、死亡之后，并不活在這個(gè)世界上。因此菲茨杰拉德在1960年肯定活著，而在1860年時(shí)還沒出生。
回答第4題，需要能通過推理得知為某人的歌唱進(jìn)行伴奏需要與其見面，并需要在文中沒有直接表明的情況下，引申出埃拉·菲茨杰拉德是“爵士樂第一夫人”。
回答第5題，需要能通過推理得知人們在進(jìn)行類比時(shí)頭腦中有著怎樣一幅畫面，并知道埃拉·菲茨杰拉德是一個(gè)人，人不能變成飲料。
隨手拿來一份報(bào)紙、一則故事、一篇小說，無論長短，你都能從里面找到類似的內(nèi)容。技巧嫻熟的作家并不會將每一件事都清楚無疑地向讀者闡明，而是只將你需要知道的事情講給你聽，并依賴于人與人之間所共有的知識來填補(bǔ)其余的空缺。想象一下，如果懷德在故事中事無巨細(xì)地寫下來人們將錢包放在口袋里，人們有時(shí)會通過用手摸口袋的方式來察覺小物件的存在與否，這個(gè)故事將會變得多么枯燥。
想當(dāng)年，有一群AI研究人員曾嘗試解決這些問題?，F(xiàn)任谷歌研究總監(jiān)的彼得·諾維格（Peter Norvig），當(dāng)時(shí)曾寫過一篇頗具爭議的博士論文，主題就是如何應(yīng)對讓機(jī)器理解故事的挑戰(zhàn)。更為知名的是羅杰·尚克（Roger Schank），當(dāng)時(shí)還在耶魯大學(xué)工作的他，提出了一系列頗具深度的案例，指出在客人走進(jìn)餐廳時(shí)，機(jī)器可以利用“腳本”來理解當(dāng)時(shí)發(fā)生的事情。但是，對故事的理解需要更加復(fù)雜的知識結(jié)構(gòu)，以及比腳本要多得多的知識形式，而形成并收集所有這些知識所需的工程量巨大到令人無法下手。隨著時(shí)間的推移，這條思路逐漸被擱置了下來，研究人員也開始轉(zhuǎn)向更容易上手的領(lǐng)域，比如網(wǎng)絡(luò)搜索和推薦引擎。誰也沒能讓我們距離通用人工智能更近一步。
搜索引擎和語音虛擬助手的困惑
盡管如此，網(wǎng)絡(luò)搜索還是掀起了翻天覆地的變革。這是AI最為顯赫的成功案例之一。谷歌、必應(yīng)等，都是基于極為強(qiáng)大而且極富實(shí)效的工程力量，以AI為動力，在數(shù)十億網(wǎng)絡(luò)文件中以接近實(shí)時(shí)的速度找到匹配的結(jié)果。
令人驚訝的是，雖然這些工具都以AI為動力，但卻幾乎不涉及我們盼望的那種自動化合成機(jī)器閱讀的能力。我們希望機(jī)器能理解它們讀到的內(nèi)容。而搜索引擎卻做不到理解。
以谷歌搜索為例。谷歌算法中有兩個(gè)基本思想，一個(gè)思想是自古有之，另一個(gè)思想是谷歌首先提出來的，但無論哪個(gè)思想都不需要系統(tǒng)擁有理解文件的能力。第一個(gè)古老思想，遠(yuǎn)在谷歌和互聯(lián)網(wǎng)誕生之前，自從20世紀(jì)60年代早期就被用在文件檢索程序之中。這一思想是將問題中的詞與文件中的詞進(jìn)行匹配。
想要搜索包括小豆蔻的菜譜嗎？沒問題，只要找到所有包含“菜譜”和“小豆蔻”這兩個(gè)詞的網(wǎng)站就可以了。根本無須理解小豆蔻是一種香料，無須搞明白這種香料聞起來是什么香味，吃起來是什么味道，也無須知道此種香料是如何從豆莢中提取而成，哪種風(fēng)味的菜肴更傾向于使用這種香料。想要找到飛機(jī)模型指南嗎？只要匹配上諸如“模型”“飛機(jī)”和“如何”幾個(gè)詞，就能找到許多有用的鏈接，就算機(jī)器根本不知道飛機(jī)為何物也無所謂，更無須搞明白什么是升力，什么是阻力，無須理解你為什么一定要乘坐商業(yè)航空公司的航班，而不愿駕著一比一的飛機(jī)模型遨游天空。
第二個(gè)更富創(chuàng)新意識的思想就是著名的“網(wǎng)頁排名”（PageRank）算法。該思想認(rèn)為，程序可以利用網(wǎng)絡(luò)的集體智慧，通過查看哪些網(wǎng)頁擁有更多外鏈（特別是來自其他高質(zhì)量網(wǎng)頁的鏈接）來判斷網(wǎng)頁質(zhì)量的高下。這一思想令谷歌迅速崛起，將其他搜索引擎遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了后面。但是，詞匯匹配與文本理解之間并沒有太大關(guān)系，計(jì)算源于其他網(wǎng)頁的鏈接也與真正的理解有著天壤之別。
谷歌搜索之所以在沒有任何復(fù)雜閱讀能力的情況下也能取得非常好的效果，是因?yàn)樗阉鬟^程對精度的要求很低。搜索引擎無須進(jìn)行深度閱讀去分辨網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于總統(tǒng)權(quán)力的論述是偏左派還是右派，這是用戶要去做的事情。谷歌搜索需要搞定的，就是判斷給定文檔是否與正確的通用主題有關(guān)。人們從文檔中的只言片語就能大概搞清楚此文的主題。如果有“總統(tǒng)”和“行政特權(quán)”等詞，用戶很可能會因?yàn)檎业搅诉@個(gè)鏈接而歡欣雀躍；而如果是關(guān)于卡戴珊家族的，那么很可能不在用戶的興趣范圍之內(nèi)。如果文檔中提到了“喬治” “瑪莎” “約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役”，谷歌搜索就能猜出來此文與喬治·華盛頓有關(guān)，雖然它對婚姻和革命戰(zhàn)爭一無所知。
其實(shí)，谷歌并不膚淺。有時(shí)，谷歌有能力對用戶查詢的問題進(jìn)行理解，并給出整理好的答案，而不僅僅是一長串鏈接。這就與閱讀能力更為接近，但只是接近了一點(diǎn)點(diǎn)，因?yàn)楣雀柰ǔＧ闆r下只會閱讀用戶查詢的問題，而不會閱讀文件本身。如果你問：“密西西比州的首府是哪里？”谷歌就會正確地對問題進(jìn)行解析，并在預(yù)先設(shè)定的表格中找到答案：杰克遜城。如果你問：“1.36歐元等于多少盧比？”谷歌同樣會給出正確的解析，在參考另一份匯率表格后，正確地計(jì)算出“1.36歐元=110.14印度盧比”。
絕大多數(shù)情況下，當(dāng)谷歌反饋出這類答案時(shí)，基本都是可靠的（估計(jì)谷歌的系統(tǒng)只在其指標(biāo)表明答案正確率很高時(shí)才會給出此類反饋），但距離完美還有很長一段路要走，而我們也能從它犯下的錯誤中，猜出它背后的工作原理。舉例來說，2018年4月，我們在谷歌搜索中提問：“目前誰是最高法院的法官？”得到了一個(gè)并不完整的答案：“約翰·羅伯茨（John Roberts）?！倍_伯茨只是九位法官中的一位。在答案后面，谷歌還在“人們也在搜索”部分給出了其他七位法官的名字：安東尼·肯尼迪（Anthony Kennedy）、塞繆爾·阿利托（Samuel Alito）、克拉倫斯·托馬斯（Clarence Thomas）、斯蒂芬·布雷耶（Stephen Breyer）、魯思·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）和安東寧·斯卡利亞（Antonin Scalia）。上述所有人的確都曾就任于最高法院，但斯卡利亞已經(jīng)故去，而斯卡利亞的繼任者尼爾·戈薩奇（Neil Gorsuch）以及新近任命的埃琳娜·卡根（Elena Kagan）和索尼婭·索托馬約爾（Sonia Sotomayor）都沒有在這份名單中出現(xiàn)。看得出來，似乎谷歌完全忽略掉了“目前”這個(gè)詞。
回到我們之前講到的“合成”這個(gè)話題上，終極機(jī)器閱讀系統(tǒng)將能夠通過閱讀谷歌新聞來編寫問題的答案，并在發(fā)生變化時(shí)對清單進(jìn)行調(diào)整，或者至少應(yīng)該能通過參考用戶會頻繁更新的維基百科來提取出目前法官的名字。谷歌似乎不會這樣做。根據(jù)我們的推測，谷歌只不過是查詢了統(tǒng)計(jì)規(guī)律——阿利托和斯卡利亞在許多關(guān)于司法制度的搜索中都有出現(xiàn)，而沒有對其來源進(jìn)行真正的閱讀理解。
舉另外一個(gè)例子，我們問谷歌：“第一座橋梁是何時(shí)建成的？”得到了如下置頂答案：
如今世界上絕大多數(shù)地方都利用鋼鐵建筑橋梁，主要河流上橫跨的橋梁都屬于此種類型。圖中所示是世界上第一座鐵橋。此橋由亞伯拉罕·達(dá)比三世（Abraham Darby III）于1779年建成，是歷史上第一座用鐵建成的大型建筑。
“第一座”和“橋梁”這兩個(gè)詞與我們的查詢相匹配，但有史以來建成的第一座橋并非鐵橋，因此“第一座鐵橋”并不等同于“第一座橋梁”。谷歌給出的答案與正確答案相差了數(shù)千年。在谷歌開發(fā)出此功能十幾年之后的今天，能通過閱讀問題并給出直接答案的搜索依然只占極少數(shù)。當(dāng)你用谷歌搜索得出的是鏈接而非答案時(shí)，就說明谷歌只是依賴于關(guān)鍵詞和鏈接計(jì)數(shù)之類的能力，而非真正的理解。
當(dāng)然，像谷歌和亞馬遜這樣的公司一定會不斷對產(chǎn)品進(jìn)行改進(jìn)。對于像最高法院法官這樣的問題，也很容易通過人工編程的方式給出正確的名單。小規(guī)模的循序漸進(jìn)肯定會繼續(xù)下去，但當(dāng)我們展望未來時(shí)，并沒有看到針對我們提出的許多類型挑戰(zhàn)的通用解決辦法。
幾年前，我們在Facebook上看到了一個(gè)特別搞笑的表情包。這是一張奧巴馬的照片，上面寫著：“去年你告訴我們你50歲了；現(xiàn)在你說你51歲了。奧巴馬你到底幾歲了？”兩種不同的說法，放在不同的時(shí)間，可能都是正確的。如果你是人類，就能理解這個(gè)笑話。但如果你是只會做關(guān)鍵字匹配的機(jī)器，到這里就徹底抓不住笑點(diǎn)了。
Siri、Cortana、谷歌助手和Alexa這類靠語音驅(qū)動的“虛擬助手”，又有著怎樣的情況呢？先看優(yōu)點(diǎn)。這些虛擬助手會采取實(shí)際行動，而不是拋給你一個(gè)鏈接列表。與谷歌搜索不同，虛擬助手一開始的設(shè)計(jì)方案就是將用戶的查詢從實(shí)際問題的角度加以理解，而不是將其視為隨機(jī)的關(guān)鍵詞集合。但幾年之后，這些虛擬助手都成了“偏科生”，在某些方面很好用，而在其他方面則很薄弱。舉例來說，幾個(gè)虛擬助手都很擅長“事實(shí)陳述”的問題，比如“誰贏得了1957年的世界大賽”，但它們每一個(gè)又有各自的獨(dú)門絕技。谷歌助手擅長指路和買電影票。Siri擅長指路和預(yù)訂餐廳座位。Alexa擅長數(shù)學(xué)，講事先寫好的笑話，而且尤其擅長從亞馬遜網(wǎng)站上買東西——這一點(diǎn)兒也不稀奇。
但在它們擅長的領(lǐng)域之外，你永遠(yuǎn)也不知道這些助手會在什么時(shí)候突然語出驚人。不久前，作家莫娜·布什內(nèi)爾（Mona Bushnell）做了個(gè)小實(shí)驗(yàn)，向所有4個(gè)程序詢問通往最近機(jī)場的路線。谷歌助手給了她一份旅行社的名單。Siri給她指了一條去往水上飛機(jī)基地的路。Cortana給了她一個(gè)Expedia等機(jī)票網(wǎng)站的列表。我們其中一人在最近一次駕車出行的途中和Alexa聊天，在某些問題得到了完全正確的答案，比如：特朗普是人嗎？奧迪是車嗎？Edsel是車嗎？但在另一些問題上則徹底迷失了，比如：奧迪能用汽油嗎？奧迪能從紐約開到加州嗎？鯊魚是一種交通工具嗎？
再舉個(gè)例子，最近有人在Twitter上發(fā)給馬庫斯這么個(gè)段子：這是一個(gè)手機(jī)截屏，向Siri詢問“最近一家不是麥當(dāng)勞的快餐店”，Siri老老實(shí)實(shí)地列出了附近三家餐廳的名單，而且還都是提供快餐的餐廳，但每一家都是雷·克羅克（Ray Kroc）蓋的房子?！安皇恰边@個(gè)詞被Siri完全忽視掉了。
2009年問世的Wolfram Alpha被大宣傳為“世界上第一個(gè)計(jì)算知識引擎”，實(shí)際上也好不到哪里去。WolframAlpha擁有囊括各類科學(xué)、技術(shù)、數(shù)學(xué)、人口普查和社會學(xué)信息的巨大的內(nèi)置數(shù)據(jù)庫，還擁有利用這些信息回答問題的一系列技術(shù)，但依然不具備將所有這些信息整合為一體的能力。
WolframAlpha的強(qiáng)項(xiàng)是數(shù)學(xué)問題，比如：“1立方英尺(30)黃金的重量是多少？” “密西西比州的比洛克西距離加爾各答有多遠(yuǎn)？” “一個(gè)邊長為2.3米的二十面體的體積是多少？”（答案分別為“547千克” “14132千米” “26.5立方米”）
但它的理解能力的局限性很強(qiáng)。如果你問“墨西哥邊境離圣地亞哥有多遠(yuǎn)”，你會得到“1841千米”的答案，而這個(gè)答案是完全錯誤的。WolframAlpha忽略了“邊境”這個(gè)詞，而是計(jì)算從圣地亞哥到墨西哥地理中心點(diǎn)的距離。如果你對二十面體的問題稍加調(diào)整，用“邊的長度為2.3米”替換“邊長2.3米”，它就不再認(rèn)為這是關(guān)于體積的問題，而是告訴你二十面體有30條邊、20個(gè)頂點(diǎn)、12個(gè)面，根本不提體積的事。WolframAlpha能告訴你埃拉·菲茨杰拉德什么時(shí)候出生，什么時(shí)候去世；但如果你問“埃拉·菲茨杰拉德1960年時(shí)是否健在”，系統(tǒng)就會錯誤地理解為“埃拉·菲茨杰拉德是否健在”并給出“不”的答案。
可能讀者會說：但是，請稍等，沃森呢？就是那個(gè)打敗了Jeopardy！節(jié)目中兩位人類冠軍的沃森，它不是特別會回答問題嗎？沒錯，但可惜的是，沃森并不像表面看上去那么無所不能。原來，Jeopardy！節(jié)目中95%的問題答案都是維基百科頁面的標(biāo)題。在Jeopardy！中獲勝，只要能找到合適的文章標(biāo)題即可。從這種水平的信息檢索要發(fā)展到能夠真正思考和推理的系統(tǒng)，還有著十分漫長的道路。到目前為止，IBM甚至還未能將沃森打造成為魯棒的虛擬助手。我們最近在IBM的網(wǎng)頁上試圖尋找這樣一款產(chǎn)品，但能找到的只是一個(gè)過時(shí)的沃森助手演示版，只會處理模擬汽車（simulated cars）相關(guān)的事情，根本無法與蘋果、谷歌、微軟或亞馬遜的那些多功能產(chǎn)品相提并論。
我們相信，Siri和Alexa等虛擬助手一定會變得越來越好用，但它們還有很長的路要走。而且，關(guān)鍵問題在于，就像谷歌搜索一樣，真正的合成是十分稀罕的。據(jù)我們所知，目前很少有公司嘗試以靈活的方式將多個(gè)來源的信息組合為一體。甚至源自包含多個(gè)句子的同一個(gè)來源時(shí)，其內(nèi)容也被拆散得七零八落，就像我們之前讀到的關(guān)于阿曼佐和埃拉·菲茨杰拉德的段落一樣。
現(xiàn)實(shí)情況是，目前的AI系統(tǒng)無法對你在這些情況下所做的事情進(jìn)行復(fù)制，無法對一系列句子進(jìn)行整合，無法對段落中說了什么和沒說什么進(jìn)行事實(shí)重建。如果你能看懂我們的話，那你就是人，而不是機(jī)器?；蛟S有一天，你可以讓Alexa將《華爾街日報(bào)》與《華盛頓郵報(bào)》對總統(tǒng)的報(bào)道進(jìn)行比較，或者讓Alexa問問你的家庭醫(yī)生，最近的體檢報(bào)告中是否漏掉了什么信息。但就目前而言，這還只是幻想。還是繼續(xù)跟Alexa聊聊天氣吧。
我們所擁有的就是一個(gè)虛擬助手的大雜燴，通常很有用，但永遠(yuǎn)都做不到完全可靠——沒有一個(gè)能做我們?nèi)祟愖x書時(shí)所做的事情。無論我們曾經(jīng)懷著多么遠(yuǎn)大的理想和目標(biāo)，現(xiàn)實(shí)情況就是，AI出現(xiàn)已經(jīng)60多年了，從功能上講計(jì)算機(jī)依然與文盲無異。
計(jì)算機(jī)不會閱讀的三大原因
深度學(xué)習(xí)解決不了這個(gè)問題，與其緊密相關(guān)的“端到端”學(xué)習(xí)也解決不了這個(gè)問題。在“端到端”學(xué)習(xí)中，研究者訓(xùn)練AI將輸入直接轉(zhuǎn)換為輸出，無須通過任何中間子系統(tǒng)。舉例來說，傳統(tǒng)的駕駛方法將整體分解成感知、預(yù)測和決策等子系統(tǒng)（也許在某些子系統(tǒng)中利用深度學(xué)習(xí)作為其中的一個(gè)手段），而端到端的汽車駕駛系統(tǒng)則不經(jīng)過子系統(tǒng)，是將攝像頭圖像作為輸入，并將加速或轉(zhuǎn)向等調(diào)整動作返回作為輸出，沒有中間子系統(tǒng)來確定視野中有哪些物體位于什么地方，如何移動，其他司機(jī)可能會做什么、不可能做什么，等等。
端到端系統(tǒng)發(fā)揮的作用有可能極為有效，而且比更加結(jié)構(gòu)化的替代方案更容易實(shí)現(xiàn)。端到端系統(tǒng)需要的人力投入也相對較少。有時(shí)，這就是最好的解決方案。正如《紐約時(shí)報(bào)》關(guān)于谷歌翻譯的文章所說，端到端深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)已經(jīng)極大提高了機(jī)器翻譯的技術(shù)水平，取代了以前的方法?，F(xiàn)在，如果你想做一個(gè)英法互譯的程序，那么首先就要收集一個(gè)規(guī)模巨大的英法雙語對照的語料庫，比如法律規(guī)定加拿大議會的議事錄必須同時(shí)以英法雙語出版，這就是很好的語料。從此類數(shù)據(jù)中，谷歌翻譯可以自動學(xué)習(xí)英語單詞短語與法語對應(yīng)詞之間的相互關(guān)系，而無須事先掌握關(guān)于法語或英語的知識，也不需要事先了解法語語法的復(fù)雜性。即便是我們這樣的懷疑論者也為此而贊嘆不已。
問題是，一個(gè)藥方治不了所有的病。事實(shí)證明，端到端的方法非常適合機(jī)器翻譯，一部分原因在于可以隨時(shí)獲得大量相關(guān)數(shù)據(jù)，還有一部分原因在于，幾乎所有英語單詞和法語單詞之間都存在或多或少的清晰對應(yīng)關(guān)系。絕大多數(shù)情況下，你可以在英法詞典中找到精確對應(yīng)的法語單詞，而且兩種語言中單詞順序之間的關(guān)系遵循相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的模式。但關(guān)于語言理解的許多其他方面都不太適用端到端方法。
比如屬于開放式場景的回答問題就不太適用，一部分原因在于正確答案中所使用的單詞可能與文本中的單詞并沒有明顯的關(guān)系，而且，我們也找不到規(guī)?？氨扔⒎p語議事錄文件的問答數(shù)據(jù)庫。即使有這樣一個(gè)數(shù)據(jù)庫，由于各種問題和答案的潛在變化空間極為龐大，無論怎樣的數(shù)據(jù)庫都只能覆蓋全部可能性之中的一小部分。如前所述，這就給深度學(xué)習(xí)帶來了嚴(yán)重的問題：深度學(xué)習(xí)在應(yīng)用場景中偏離其訓(xùn)練集越遠(yuǎn)，遇到的麻煩就會越多。
而且說實(shí)話，即使在機(jī)器翻譯中，端到端方法也有局限性。它們通常（雖然并不總是）能夠很好地傳達(dá)要點(diǎn)，但單詞和短語的匹配有時(shí)還不夠。當(dāng)正確的翻譯取決于更深層次的理解時(shí)，系統(tǒng)便無法招架。如果你讓谷歌翻譯一個(gè)法語句子“Je mange un avocat pour le dejeuner”，正確的意思是“我午餐吃了一個(gè)鱷梨”，但你得到的翻譯是“我午餐吃了一個(gè)律師”，法語單詞avocat有“鱷梨”和“律師”兩個(gè)意思。而且因?yàn)閷懧蓭煹奈恼卤葘戺{梨的文章要多（尤其是在加拿大議會的議事錄上），所以谷歌翻譯從統(tǒng)計(jì)角度出發(fā)自動選擇了那個(gè)更為常見的意思，而付出了違背常識的代價(jià)。
侯世達(dá)（Douglas Hofstadter）在《大西洋月刊》上發(fā)表的一篇精彩文章中，生動地描述了谷歌翻譯的局限性：
我們?nèi)祟悓Ψ蚱?、房子、個(gè)人財(cái)產(chǎn)、驕傲、競爭、嫉妒、隱私等許多無形之物了如指掌，并由此產(chǎn)生一些看似古怪的行為，比如一對已婚夫婦在毛巾上繡著“他”和“她”。谷歌翻譯并不了解這種情形。谷歌翻譯對所有的情形都一無所知。它唯一熟悉的就是由字母組成的單詞以及由單詞串起來的句子。它唯一擅長的就是關(guān)于文本片段的超高速處理，而不是思考、想象、記憶或理解。它甚至不知道單詞代表的是什么東西。
雖然科技的進(jìn)步有目共睹，但對于我們來說，世界上絕大部分文字知識依然無法獲取，就算是以數(shù)字化的在線形式存在也改變不了這樣的現(xiàn)實(shí)，因?yàn)檫@些知識是以機(jī)器無法理解的形式存在的。電子醫(yī)療記錄中充滿了所謂的“非結(jié)構(gòu)化文本”，比如病歷、電子郵件、新聞文章和word文檔等，無法整齊排列在表格之中。而真正的機(jī)器閱讀系統(tǒng)將能夠深入到所有這些內(nèi)容之內(nèi)，從病歷中搜尋線索，再從血液檢測和入院記錄中捕捉到重要信息。但這一問題遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了目前AI的能力所及，很多病歷從未得到過細(xì)致閱讀。舉例來說，人們正在開發(fā)用于放射醫(yī)療的AI工具。這些工具能夠讀取圖像，對腫瘤與健康組織進(jìn)行區(qū)分。但是，目前還沒有辦法對真正的放射科醫(yī)生所做的另一部分工作進(jìn)行自動化，這部分工作，就是將圖像與病人的病史相聯(lián)系。
在大量擁有潛在商業(yè)價(jià)值的AI應(yīng)用中，理解非結(jié)構(gòu)化文本的能力是一個(gè)重要的瓶頸。我們現(xiàn)在還不具備自動化閱讀法律合同、科學(xué)文章或財(cái)務(wù)報(bào)告的能力，因?yàn)樯鲜雒恳活愇募卸及薃I無法理解的文本。雖然目前的工具有能力從最晦澀的文本中提取基本信息，但通常也會遺漏掉許多內(nèi)容。市面上花樣迭出的文本匹配和鏈接計(jì)數(shù)工具的確提供了一點(diǎn)幫助，但這些工具根本無法讓我們距離擁有真正閱讀和理解能力的程序更近一步。
口語理解（也稱為對話理解）的情況也沒好到哪去。對于將口語轉(zhuǎn)換成醫(yī)學(xué)病歷的計(jì)算機(jī)醫(yī)生助手來說，面臨的挑戰(zhàn)更加艱巨―—有了這樣一個(gè)工具，醫(yī)生就可以將坐在電腦前的時(shí)間節(jié)約下來，把更多的時(shí)間用來和病人相處。來看看維克·莫哈爾醫(yī)生（Dr. Vik Moharir）發(fā)給我們的這段簡單對話：
醫(yī)生：你在體力勞動時(shí)會感到胸痛嗎？
病人：上周我在修剪院子里的草坪時(shí)，感覺就像一頭大象坐在了我身上。（指著胸口）
從“人”的角度來看，醫(yī)生問題的答案顯然是“是”。修剪草坪屬于體力勞動的范疇，而且我們能推斷出病人感覺到了痛苦，因?yàn)槲覀冎来笙蠛苤?，而被重物壓到是很痛苦的。我們還能自動推斷出，鑒于一頭真正的大象可能造成的巨大傷害，“感覺”這個(gè)詞在這里是個(gè)比喻，不能從字面意義去理解。而從“機(jī)器”的角度來看，除非之前有過很多關(guān)于大象的具體討論，否則機(jī)器很可能認(rèn)為這只是關(guān)于大型哺乳動物和庭院雜務(wù)的無意義閑扯。
我們是怎么陷入這一灘渾水之中的呢？
計(jì)算機(jī)不會閱讀的第一個(gè)原因是不會建立認(rèn)知模型。
深度學(xué)習(xí)在學(xué)習(xí)相關(guān)性時(shí)非常有效，比如圖像、聲音和標(biāo)簽之間的相關(guān)性。但是，當(dāng)涉及理解客體與其組成部分之間的關(guān)系時(shí)，比如句子與單詞和短語的關(guān)系，深度學(xué)習(xí)就犯了難。為什么？因?yàn)樯疃葘W(xué)習(xí)缺少語言學(xué)家所說的“組合性”，也就是從復(fù)雜句子各個(gè)成分的意義來構(gòu)建其整體意義的途徑。舉例來說，在這句“月亮離地球380000千米”中，“月亮”這個(gè)詞意味著一個(gè)特定的天體，而“地球”則意味著另一個(gè)天體，千米意味著距離的單位，“380000”表示一個(gè)數(shù)字，鑒于漢語中短語和句子的特定組合結(jié)構(gòu)，“380000千米”意味著一個(gè)特定的長度，而“月亮離地球380000千米”這句話，就是為了說明兩個(gè)天體之間的距離是這個(gè)特定的長度。
令人驚訝的是，深度學(xué)習(xí)并沒有處理組合性的直接方法，有的只是浩如煙海的孤立特征，而其間并不存在任何結(jié)構(gòu)。深度學(xué)習(xí)可以知道狗有尾巴和腿，但并不知道尾巴和腿與狗的生命周期有什么關(guān)系。深度學(xué)習(xí)并不知道狗是由一個(gè)頭、一條尾巴、四條腿組成的動物，甚至不知道動物是什么，不知道頭是什么，更不知道青蛙、狗和人的頭在概念上有所不同，不知道這些頭在細(xì)節(jié)上存在差異，但與其所在的軀體都保持著同樣的關(guān)系。深度學(xué)習(xí)也不能認(rèn)識到，像“月亮離地球380000千米”這樣的句子，其中包含了關(guān)于兩個(gè)天體和一個(gè)距離長度的短語。
再舉個(gè)例子，我們讓谷歌翻譯將“The electrician whom we called to fix the telephone works on Sundays”（我們叫來修理電話的那個(gè)電工在星期天上班）這句話翻譯成法語，得到的答案是“L’électricien que nous avondes appelé pour réparer le téléphone fonctionne le dimanche”。如果你懂法語，就能看出來這個(gè)翻譯不太對。特別需要指出的是，work（上班）這個(gè)詞在法語中有兩種翻譯：travaille意為“工作”，fonctionne意為“正常運(yùn)轉(zhuǎn)”。谷歌使用了fonctionne這個(gè)詞，而不是travaille，和我們的理解有所不同。“星期天上班”在語境中指的是電工，如果你說到一個(gè)正在工作的人，你應(yīng)該使用動詞travaille（不定式：travailler）。從語法上講，此處動詞“work”（上班）的主語是電工，而不是電話。句子的整體意義是各個(gè)成分組合在一起所表達(dá)出來的，而谷歌并沒有真正理解這一點(diǎn)。谷歌翻譯在許多情況下取得了成功，而這些成功讓我們高估了系統(tǒng)所知的范圍，但事實(shí)證明，谷歌翻譯的確缺乏深度。由此我們也能看出關(guān)于AI的錯覺與現(xiàn)實(shí)之間的距離。
還有一個(gè)與此相關(guān)的重要問題是，深度學(xué)習(xí)并不具備整合背景知識的好辦法，這一點(diǎn)我們在前面的第3章中也有提到。如果要學(xué)習(xí)在圖片和標(biāo)簽之間建立聯(lián)系，怎么做到的并不重要，只要能給出正確的結(jié)果，就沒人會關(guān)心系統(tǒng)的內(nèi)部細(xì)節(jié)，因?yàn)樽畛踉O(shè)定的目標(biāo)就是為給定的圖像匹配正確的標(biāo)簽，這一任務(wù)與我們所了解的絕大部分常識都搭不上關(guān)系。而語言遠(yuǎn)非如此。事實(shí)上，我們看到或聽到的每一句話，都要求我們在大量的背景知識的基礎(chǔ)之上推斷出這些背景知識與所讀內(nèi)容之間的相關(guān)性。深度學(xué)習(xí)缺乏表達(dá)這類知識的直接方法，更不可能在理解句子的過程中以背景知識為基礎(chǔ)進(jìn)行推理。
最后，深度學(xué)習(xí)是靜態(tài)地將輸入匹配到標(biāo)簽，比如把貓的圖片匹配到貓的標(biāo)簽，但閱讀是一個(gè)動態(tài)的過程。當(dāng)你利用統(tǒng)計(jì)方法對故事開篇的文字進(jìn)行翻譯，將“Je mange une pomme”翻譯成“我吃一個(gè)蘋果”，你不需要知道這兩句話的意思，只要你能根據(jù)之前的雙語語料庫識別出“je”和“我”相匹配，“mange”和“吃”相匹配，“une”和“一個(gè)”相匹配，“pomme”和“蘋果”相匹配。
許多時(shí)候，機(jī)器翻譯程序可以給出一些有參考價(jià)值的東西，但一次只翻譯一個(gè)句子，并不能理解整篇文章的意思。
當(dāng)你在閱讀故事或文章時(shí)，你做的是與機(jī)器完全不同的事情。你的目標(biāo)不是去構(gòu)造統(tǒng)計(jì)學(xué)上的合理匹配，而是去重建一個(gè)作家用文字與你分享的世界。當(dāng)你讀到阿曼佐的故事時(shí)，首先會發(fā)現(xiàn)故事包含三個(gè)主要人物：阿曼佐、他的父親、湯普森先生。隨后你會對這些人物的細(xì)節(jié)進(jìn)行填充，比如阿曼佐是個(gè)男孩，他的父親是個(gè)成年人等。你還會對一些事件的發(fā)生進(jìn)行把握，比如阿曼佐發(fā)現(xiàn)了一個(gè)錢包，阿曼佐問湯普森先生這個(gè)錢包是不是他的等。同樣，當(dāng)你每次走進(jìn)房間，每次去看電影或讀故事時(shí)，都會無意識地做類似的事情。你會判斷此處有哪些實(shí)體，它們之間的關(guān)系是什么。
用認(rèn)知心理學(xué)的話來講，你在閱讀文本時(shí)所做的，就是建立一個(gè)關(guān)于文本表達(dá)意義的認(rèn)知模型。這可以很簡單，比如對丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）和已故的安妮·特里斯曼（Anne Treisman）所講的“對象文件”進(jìn)行編譯（對象文件是關(guān)于個(gè)體對象及其屬性的記錄）；也可以很復(fù)雜，比如對復(fù)雜場景的透徹理解。
舉例來說，當(dāng)你讀《農(nóng)莊男孩》時(shí)，會逐步在腦海中對故事中所有的人物、東西和事件及其之間的關(guān)系建立起形象：阿曼佐、錢包和湯普森先生，阿曼佐與湯普森先生對話的事件，湯普森先生大喊大叫、拍打口袋，湯普森先生從阿曼佐手中搶過錢包，等等。只有在你讀過文本并構(gòu)建起認(rèn)知模型之后，你才有能力完成與這段故事有關(guān)的任務(wù)，包括回答相關(guān)問題，將段落翻譯成俄語，總結(jié)，模仿，演繹，解釋，或者僅僅是在腦海中留下記憶。
谷歌翻譯是狹義AI的典型代表，回避了認(rèn)知模型的構(gòu)建與使用的全過程。谷歌翻譯從不需要對事件進(jìn)行推理或跟進(jìn)事件的進(jìn)展。在其擅長的領(lǐng)域，谷歌翻譯做得還算不錯，但其擅長的領(lǐng)域只涵蓋了閱讀的極小一部分。谷歌翻譯從來不會為故事建立認(rèn)知模型，因?yàn)樗霾坏?。你不能向深度學(xué)習(xí)提問“如果湯普森先生摸了摸他的口袋，發(fā)現(xiàn)在放錢包的地方有一個(gè)鼓包，那么會發(fā)生什么”，因?yàn)檫@種問題根本不屬于深度學(xué)習(xí)范式中應(yīng)有的部分。
統(tǒng)計(jì)數(shù)字不能代替對現(xiàn)實(shí)世界的理解。問題不僅僅是偶爾出現(xiàn)隨機(jī)誤差而已，而是在目前翻譯工具所使用的統(tǒng)計(jì)分析與真正的閱讀理解所需的認(rèn)知模型構(gòu)建之間存在本質(zhì)上的不匹配。
計(jì)算機(jī)不會閱讀的第二個(gè)原因是不理解“不”的含義。
深度學(xué)習(xí)面臨的一個(gè)令人意想不到的難題，就是對“不”這個(gè)詞的理解，而經(jīng)典AI方法則不會遇到同樣的問題。還記得Siri在遇到“找一家不是麥當(dāng)勞的快餐店”這個(gè)指令時(shí)給出的錯誤回復(fù)嗎？提出這個(gè)問題的人，大概想要得到一個(gè)類似“榆樹街321號的漢堡王，緬因街57號的溫蒂漢堡，以及春街523號的IHOP”這樣的答案。但是，溫蒂漢堡、漢堡王或IHOP并沒有與“不”這個(gè)詞聯(lián)系在一起的特征，而且人們也不會特別頻繁地將這些餐廳稱作“不是麥當(dāng)勞”。所以冰冷的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)并不能將這些餐廳與“不是麥當(dāng)勞”聯(lián)系起來，盡管同樣的方法可以將“國王”與“王后”聯(lián)系起來。人們可以想出一些統(tǒng)計(jì)技巧來解決識別餐廳這一特定問題，但是想要對所有涉及“不”字的場景進(jìn)行全面處理，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了深度學(xué)習(xí)的現(xiàn)有能力。
你真正需要的，是一套傳統(tǒng)的曾用于構(gòu)建數(shù)據(jù)庫和經(jīng)典AI的計(jì)算操作方法：構(gòu)建一個(gè)列表，比如某個(gè)位置附近的快餐店，然后排除屬于另一個(gè)列表的元素，比如各家麥當(dāng)勞特許經(jīng)營店的列表。
但深度學(xué)習(xí)的構(gòu)建原理從最一開始就避開了這類計(jì)算。列表在計(jì)算機(jī)程序中是最基本、最普遍的存在，已有50多年的歷史（第一個(gè)主要的AI編程語言LISP就是圍繞這一基礎(chǔ)構(gòu)建起來的），卻完全被深度學(xué)習(xí)排除在外。于是，要讓深度學(xué)習(xí)理解一個(gè)包含“不”字的查詢，就如同要將方釘打入圓孔一樣困難。
計(jì)算機(jī)不會閱讀的第三個(gè)原因是無法應(yīng)對模糊性。
人類語言充滿了模棱兩可的描述。許多單詞都有多種含義：作為動詞的work既有工作的意思，也有發(fā)揮作用的意思；作為名詞的bat既是一種會飛的哺乳動物，也是棒球運(yùn)動中使用的木棒。這些還算相對能說清楚的。若想將in或者take等詞匯的全部不同意義都一一列舉出來，能寫滿一部詞典。事實(shí)上，除了非常專業(yè)的詞匯外，大多數(shù)詞匯都有多重含義。而短語的語法結(jié)構(gòu)也不甚清晰?！癙eople can fish”這句話，是指人們可以去釣魚，還是說人們把沙丁魚和金槍魚之類的魚裝進(jìn)罐頭里，就像在約翰·斯坦貝克（John Steinbeck）的小說《罐頭廠街》（Cannery Row）里寫的那樣？代詞之類的詞常常會引出更多的歧義。如果你說，薩姆抱不動哈利是因?yàn)樗亓?，那么從原則上講，“他”既可以是薩姆，也可以是哈利。
我們?nèi)祟愖x者的神奇之處就在于，99%的時(shí)候甚至都注意不到這些不清晰的地方。我們不會感到困惑，而是會在無意識的情況下，迅速地、毫不費(fèi)力地找到正確的解釋方法―—如果存在正確解釋的話。
假設(shè)你聽到這樣一句話：Elsie tried to reach her aunt on the phone，but she didn’t answer。雖然這句話在邏輯上模棱兩可，但意思卻很清楚。在你的意識里，根本不會有所疑慮，去想tried在這里是不是指法庭訴訟，或reach是否意味著親身到達(dá)目的地，或on the phone是不是在說阿姨站在電話上面搖晃著保持平衡，或者短語she didn’t answer中的單詞she是否指的是埃爾茜（Elsie）本人。相反，你立刻就會把注意力集中在正確的解釋上：埃爾茜想通過打電話聯(lián)系阿姨，但阿姨沒有接。
現(xiàn)在試一試用機(jī)器來實(shí)現(xiàn)上述所有這些能力。在某些情況下，簡單的統(tǒng)計(jì)就能發(fā)揮作用。tried這個(gè)詞表達(dá)“嘗試”這個(gè)意思的次數(shù)要比表達(dá)“提起訴訟”的次數(shù)多得多。on the phone這個(gè)短語表達(dá)“用電話進(jìn)行交流”這個(gè)意思的頻率也要比表達(dá)“坐在電話上”的頻率高，即便會存在例外情況。當(dāng)動詞reach后面跟著一個(gè)人，而句子附近能找到單詞phone時(shí)，reach這個(gè)詞的意思很可能是“成功實(shí)現(xiàn)了溝通”。
但在很多情況下，統(tǒng)計(jì)方法并不能幫你得到正確的答案。如果不能真正理解發(fā)生了什么，是沒有辦法解決模糊性這個(gè)問題的。在“Elsie tried to reach her aunt on the phone， but she didn’t answer”這句話中，最重要的是背景知識與推理的配合。背景知識能讓讀者一目了然地知道埃爾茜不可能接她自己打的電話。通過邏輯分析，你知道she肯定指的是她的阿姨。學(xué)校里沒人教我們?nèi)绾芜M(jìn)行這類推理，因?yàn)槲覀儽灸芫椭缿?yīng)該怎么做。從我們最初開始對這個(gè)世界進(jìn)行理解時(shí)，這種推理能力就自然而然地形成了。而在這類問題面前，深度學(xué)習(xí)完全無從下手。
常識很重要
遺憾的是，到目前為止，也沒人找到真正有效的替代思路。經(jīng)典AI技術(shù)，也就是在深度學(xué)習(xí)流行起來之前比較常見的方法，在組合性方面有更好的表現(xiàn)，也是構(gòu)建認(rèn)知模型的有用工具，但經(jīng)典AI方法不善于從數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)，目前在這方面根本不能與深度學(xué)習(xí)相比，而且經(jīng)典方法要對語言進(jìn)行人工編碼，實(shí)在太過復(fù)雜煩瑣。經(jīng)典AI系統(tǒng)通常使用模板，例如，模板［位置一離位置二有距離］可以與“月球離地球有380000千米”這句話進(jìn)行匹配，被用來識別指明兩個(gè)位置之間距離的句子。但是，每個(gè)模板都必須通過人工進(jìn)行編碼，每次遇到一個(gè)與以往不同的新句子時(shí)，比如，“月球位于地球約380000千米開外”，或者“月球在380000千米之外圍繞地球沿軌道運(yùn)轉(zhuǎn)”，系統(tǒng)就會無所適從。而且，僅靠模板本身也很難實(shí)現(xiàn)關(guān)于世界的知識與語言知識的結(jié)合，從而難以解決語言模糊性的問題。
目前，自然語言理解領(lǐng)域落于兩種不同的思路之間：一種是深度學(xué)習(xí)。深度學(xué)習(xí)非常善于學(xué)習(xí)，但在組合性和認(rèn)知模型構(gòu)建方面很弱。另一種是經(jīng)典AI。經(jīng)典AI將組合性和認(rèn)知模型的構(gòu)建囊括了進(jìn)來，但在學(xué)習(xí)方面表現(xiàn)平平。
而兩者都忽略了我們在本章中始終強(qiáng)調(diào)的主要內(nèi)容：常識。
除非你非常了解世界是怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的，了解人物、地點(diǎn)、物體及其彼此之間的相互作用，否則根本無法為復(fù)雜文本建立可靠的認(rèn)知模型。如果沒有常識，你讀到的絕大多數(shù)內(nèi)容都將毫無意義。計(jì)算機(jī)之所以做不到有效閱讀，真正原因就在于它們對世界的運(yùn)行方式缺乏基本理解。
可惜，掌握常識這件事遠(yuǎn)比人們想象的要難上許多。我們隨后還會了解到，讓機(jī)器獲得常識的這一需求，也遠(yuǎn)比人們想象的要更加普遍。如果說常識對語言領(lǐng)域來說是個(gè)不容忽視的問題，那么，在機(jī)器人領(lǐng)域則更為緊迫。
作者簡介：
蓋瑞·馬庫斯（Gary Marcus），新硅谷機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司AI首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人。機(jī)器學(xué)習(xí)公司“幾何智能”首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人，該公司于2016年被優(yōu)步收購，隨后馬庫斯在優(yōu)步創(chuàng)立了人工智能實(shí)驗(yàn)室。紐約大學(xué)心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授。研究方向跨越人類和動物的行為，涉及神經(jīng)科學(xué)、心理學(xué)、人工智能等多個(gè)領(lǐng)域。1994年于麻省理工學(xué)院博士畢業(yè)，師從心理學(xué)大師史蒂芬·平克。
歐內(nèi)斯特·戴維斯（Ernest Davis），紐約大學(xué)柯朗數(shù)學(xué)科學(xué)研究所計(jì)算機(jī)科學(xué)教授，人工智能領(lǐng)域科學(xué)家。
本文經(jīng)授權(quán)節(jié)選自《如何創(chuàng)造可信的AI》 作者：[美] 蓋瑞·馬庫斯 / [美] 歐內(nèi)斯特·戴維斯 出版社：浙江教育出版社 原作名：Rebooting AI: Building Artificial Intelligence We Can Trust 譯者：龍志勇 出版年：2020-5-31
本文來自微信公眾號：騰訊研究院 （ID：cyberlawrc），作者：蓋瑞·馬庫斯、歐內(nèi)斯特·戴維斯，編譯：龍志勇
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